長い間、雨が降らずに川やダムの水が減少することを言います。
雨の少ない地域や川から多くの水を取水している地域では、渇水が起こりやすくなります。

渇水が長引くと、水田に水が引けなくなったり、私たちの飲み水も足りなくなることがあります。このような渇水を異常渇水と言います。