豪雨時に堤内地に雨水がたまって氾濫することを内水氾濫といい、これにより家屋や耕地が浸水する被害を内水被害といいます。
これに対して堤外地を流れる川の水のことを外水といいます。

内水氾濫は、川が増水して水位が上昇するため堤内地に降った雨が自然に川へ排水できなくなるため、堤内地の水路があふれ出したり、下水道のマンホールの蓋から下水が噴き出したりする現象です。
内水排除の方法は、通常は堤内地の雨水を樋門や樋管を通じて川から排水し、川が増水した時には樋門・樋管を閉め、排水機場のポンプで汲み上げて川に排水します。